Jag sitter på ett seminarium på LTH i Lund och de ödmjukt entreprenöriga föreläsarna pratar om värdet av en stark produktutvecklingsprocess och jag vaknar till och lyssnar ivrigt.

Två år senare, år 2008, är det dags för exjobb och bolaget från föreläsningen är där jag vill spendera min sista studietid. Målet blev att bidra till utvecklandet av deras innovationsmodell och det blev starten för mitt passionerade intresse för innovation, produktutveckling, smarta processer och starka team. Idag är jag vd på samma bolag, Avalon Innovation.

Att ta över efter Avalon Innovations grundare kunde tyckas som en omöjlig uppgift. Men min företrädare gjorde det enkelt för mig. Han gav mig sitt fulla förtroende att leda bolaget på mitt sätt, med mina drivkrafter och med friheten att göra saker annorlunda. Och då såklart utifrån den värdegrund och vision som finns djupt rotad i bolagets identitet, med ett tydligt fokus i att utveckla innovativa produkt- och systemlösningar som verkligen gör skillnad. Tätt, tätt tillsammans med hela teamet. För mig är det just detta som är nyckeln till starkt ledarskap. Att tillsammans med en kollega eller ett helt team skapa en gemensam och tydlig målbild med få smarta nyckeltal, en lagom stor scen att verka på, ett luftigt ramverk att fritt författa sitt manus i och friheten att välja sina aktörer till showen för att lyckas med målet – att leverera magi!

Hur kan just du påverka verksamheten?

Som ledare behöver du tydligt beskriva varför och på vilket sätt du konkret vill påverka verksamheten framåt. Sedan hålla dig till den förankrade planen, få saker gjorda och våga välja bort bruset som stör. Att sedan omge dig med människor som ger dig rätt energi, som är drivna, framåtlutade, relevanta och vill bidra tillsammans är viktiga parametrar för att lyckas. Att vinna en svårvunnen padelmatch tillsammans är bra mycket roligare än den som alla redan räknat hem eller än värre – ensam.

Problemen som hopar sig och snor tiden för att nå målen

Jag får ofta frågan hur en ledare ska kunna hålla ihop allt när man trots målfokus kastas mellan olika problem att lösa “hela tiden”. Min rekommendation är att driva dina planerade mål och oplanerade utmaningar i projektform och prioritera de som ger bäst effekt. För ledarskap handlar ju om att jonglera mellan målfokus, lösandet av problem och leva med sina utmaningar. Dessa måste du gå igång på och trivas med att ha runt dig. Och med projektform menar jag att se dina arbetsuppgifter som just olika projekt, med målbilder, tidplaner och ambitionsnivåer. Att tänka framåt och uppåt, bli “färdig” samt med fokus på att inte fastna i det gamla eller alltid plocka de enklaste arbetsuppgifterna först gör hela skillnaden.

Karriär – Vad är egentligen det då?

Alla har definitivt sin alldeles egna karriär och den utgår ifrån dig och var du befinner dig, här och nu. Du har ett ansvar för att utforska dina egna drömmar, superkrafter och lite mer bristande egenheter och skapa en

medvetenhet om vad som motiverar just dig. Stänga en affär? Klura på en teknisk uppfinning? Coacha kollegor? Därefter blir det lättare att hitta en roll i yrket där du får använda din personlighet, din kompetens, dina intressen och dina drivkrafter. Att helt enkelt forma en tillvaro där det finns utrymme att växa och samtidigt uppnå balans. Lyckas du med det, bör du definitivt göra ”karriär” tänker jag. Det handlar alltså för mig inte om målet att bli chef/ledare. Och jämför dig inte med andra – vi är ändå så olika och går igång på så olika saker. Och det kommer sällan en domare och jämför senare i livet heller. Bli bäst på ditt eget liv och gör din grej. Karriär? Check!

Mina bästa tips till ledare

# Håll dig nära de personer som inspirerar dig mest och väx ditt nätverk med personer från vitt skilda roller och branscher som berikar dig med intressant kunskap. En otrolig tillgång och som gör att du hänger med på bred front.

# Att motivera dina kollegor och ge konkret feedback kan låta som en enkel sak, men är avgörande. Ger du en spelplan med mål, måste du vara genuint intresserad i progressen och fira längst vägen.

# Var personlig i ditt ledarskap. Våga ställa de ärliga frågorna och visa vad du känner. Ett konsultbolag till exempel är uppbyggd av enorm kunskap och expertis. Var inte rädd för att vara öppen i var din kunskap brister och vad du vill lära mer om av dina kollegor.

# Se talangerna som vill bli stjärnor inom sin nisch, utveckla dessa och skapa positioner så att de får blomstra och i hjärtat vill vara med på resan.

# Förändring och starka resultat tar tid att skapa. Ha tålamod och involvera hela företaget.

# Må bra själv och investera i kollegornas välmående. Är nog det viktigaste av allt.

För att summera…

Att leda ett konsultbolag kan både upplevas enkelt och svårt. Å ena sidan är affärsmodellen ren och vi mäts på fakturerade timmar i förhållande till en kostnad som mestadels består av löner, IT och lokaler. Men å andra sidan är den sårbar, då vi bara har en garanterad affär någon månad fram. Denna insikt kan stressa enormt om man inte fått kläm på den underliggande lönsamheten, har goda relationer med sina kunder och vet i hjärtat att sina kollegor trivs i bolaget och levererar värden som kunderna inte vill vara utan. Lyckas man att bygga hållbara och långsiktiga relationer och säkerställa att hela sitt team består av kollegor som älskar sitt jobb, vill utvecklas och vill göra morgondagen märkbart bättre – då är ledarskapet i ett konsultbolag lyckat!

Om författaren:

Helene Högberg, CEO på Avalon Innovation